Coupe du monde ISMF: le chemin vers les Jeux olympiques 2026

Le ski-alpinisme fera enfin ses débuts sur la plus grande scène du sport lors des Jeux olympiques d’hiver de Milan/Cortina (ITA) en 2026. Depuis l’annonce de l’inscription au programme en 2021, nos athlètes ont fixé leur attention sur ce grand objectif. La saison de Coupe du monde à venir déterminera si le rêve olympique deviendra réalité: les athlètes pourront en effet s’assurer l’une des places tant convoitées en réalisant les performances nécessaires.

Mais quelles disciplines de ski-alpinisme sont-elles inscrites au programme olympique? Comment se qualifier pour le grand rendez-vous? Et quels sont les athlètes DYNAFIT qui présentent les meilleures chances de qualification? Jetons pour cela un coup d’œil sur la saison de Coupe du monde 2024/25!

Contrairement aux grandes courses «pour toutes et tous» comme la Sellaronda, la PDG ou la Mezzalama, la Coupe du monde ISMF ne réunit que les meilleurs skieurs et skieuses-alpinistes du monde, dans un format de compétition comportant différents classements et disciplines.

Pour la saison 2024/25, 230 athlètes licenciés issus de 22 nations se retrouveront au départ pour défendre les couleurs de leurs pays. Sans surprise, la Suisse, l’Italie et la France, nations alpines où le ski-alpinisme jouit d’une longue tradition, dominent la Coupe du monde. Mais ce sport gagne de plus en plus en popularité à l’échelle mondiale, notamment grâce aux Jeux olympiques de 2026.

Les neuf étapes de la Coupe du monde 2024/25 attireront à coup sûr l’attention des adeptes de ski de rando: outre les destinations traditionnelles de Boi Taull (Espagne), Val Martello (Italie) ou Schladming (Autriche), des étapes plus exotiques comme Shazdag (Azerbaïdjan) ou Tromsø (Norvège) sont cette fois-ci au programme.

Le ski-alpinisme moderne est très varié et il existe quatre types de compétition qui se distinguent fortement les unes des autres: Individuel, Vertical, Sprint et Mixed Relay, dont seules les deux dernières sont olympiques.
Ce sport dans son ensemble s’est de plus en plus spécialisé ces dernières années, notamment en raison des Jeux olympiques 2026. La plupart des athlètes se concentrent clairement sur certaines disciplines, ce qui entraine une forte augmentation de la densité et des performances. Parmi les athlètes actuels, rares sont ceux qui font partie des meilleurs mondiaux dans toutes les disciplines, et qui ont donc un œil sur le classement général de la Coupe du monde.

En Sprint, l’une des deux disciplines olympiques, le profil est un parcours court et varié avec une montée, une descente et une section de portage. Après environ 80 mètres de dénivelé à la montée, les athlètes retirent les peaux et s’attaquent à la descente. Le temps de course en sprint est généralement de deux à trois minutes seulement. Dans cette discipline, la force-vitesse ainsi qu’une excellente technique dans les transitions et à la descente sont décisives pour gagner. Chaque seconde compte en Sprint!

Le Mixed Relay, deuxième discipline olympique, requiert un fort esprit d’équipe: une femme et un homme concourent ensemble et doivent tous deux parcourir deux fois un circuit de 150 à 180 mètres de dénivelé avec deux montées. Une épreuve finale dure en général entre 25 et 30 minutes. Particularité de cette discipline, seule l’équipe la plus rapide de chaque nation lors du tour préliminaire se qualifie pour la finale A (12 équipes maximum), et a donc une chance de monter sur le podium.

La compétition Vertical se dispute sur une piste et uniquement à la montée. Les athlètes doivent franchir environ 600 à 700 mètres de dénivelé. Pour gagner dans cette discipline, un «moteur» puissant et une grande résistance à la souffrance sont nécessaires. Les meilleurs athlètes de Vertical atteignent parfois un dénivelé incroyable de 1600 mètres par heure!

La modalité Individual est considérée dans le milieu comme la «discipline reine» du ski-alpinisme: les athlètes doivent franchir un parcours techniquement exigeant dans un terrain ouvert de haute montagne, comportant jusqu’à 1900 mètres de dénivelé. Ici, il s’agit de maitriser à la perfection toutes les compétences du ski-alpinisme moderne. Des montées rapides, des passages d’escalade exposés et des descentes à haute vitesse en terrains escarpés sont au menu.

En considérant les résultats du Sprint de la saison de Coupe du monde antérieure, on peut déjà tirer quelques enseignements sur le cercle des prétendants aux breloques dans cette discipline: parmi les athlètes de l’équipe DYNAFIT, les deux champions du monde de sprint en titre, Oriol Cardona Coll (ESP) et Marianna Jagercikova (SVK), ont de bonnes chances de remporter une médaille. En relais mixte, c’est surtout le duo DYNAFIT composé de Paul Verbnjak et Johanna Hiemer (AUT) qui lorgne sur une médaille. S’ils parviennent à maintenir leur constance et fournir les mêmes performances que la saison précédente, ils ont de bonnes chances de se qualifier. Mais Alba de Silvestro (ITA) et Oriol Cardona Coll (ESP), avec leurs partenaires respectifs, ont également le relais mixte en ligne de mire. La concurrence est donc rude au sein du team DYNAFIT.

Comme pour tous les autres sports, se qualifier pour les Jeux olympiques 2026 est loin d’être simple. Le CIO a défini des critères de performance stricts pour pouvoir participer au Sprint et au Mixed Relay. La phase de qualification se déroulera du 1er novembre 2024 au 21 décembre 2025. Durant cette période, les athlètes pourront gagner leur place pour les JO en satisfaisant aux critères de sélection (élevés!) lors de la Coupe du monde et des championnats du monde ISMF. En tant que pays organisateur, l’Italie obtient automatiquement une place par sexe.

18 équipes au total prendront le départ du relais mixte. Chaque pays qualifié, ou plutôt chaque Comité national olympique (CNO), se compose d’un homme et d’une femme. Les deux meilleures équipes des championnats du monde ISMF 2024/25 sont sélectionnées pour les Jeux olympiques. Si l’Italie figure parmi ces deux nations, c’est l’équipe classée troisième qui reçoit le ticket. L’attribution des places restantes se fait sur la base du classement Mixed Relay de l’ISMF.

En Sprint, 18 places pour les hommes et 18 pour les femmes sont attribuées. Un homme et une femme par CNO peuvent se qualifier. La meilleure femme et le meilleur homme des championnats du monde ISMF 2024/25 sont directement sélectionnés pour les Jeux olympiques. Les autres places dans la discipline sont attribuées par le biais du classement Sprint de l’IFSM.

En résumé, une équipe nationale de ski-alpinisme qualifiée pour les JO comprend au maximum quatre athlètes, deux femmes et deux hommes, dont un homme et une femme en relais mixte.